Eindhovense Rollenspelgroep

De ERG is, zoals de naam al zegt, een rollenspel vereniging, maar dat wil niet zeggen dat we nooit eens wat anders doen. Een van de vaker voorkomende alternatieven is Star Fleet Battles, kortweg SFB. SFB is een wargame, een ruimteslagen simulatie, losjes gebaseerd op de originele Star Trek serie. Noodgedwongen laten we de special effects maar voor wat ze zijn, en wordt alles geabstraheerd tot een kaart, een stapeltje counters, en een pak formulieren. Er bestaan een veel grotere kaart en sets miniaturen, maar daar wordt weliswaar alles een stuk oogstrelender van, maar ook een heel stuk groter in oppervlakte en gewicht, en tot dusver heeft niemand genoeg waarde aan het uiterlijk gehecht om daar aan te beginnen.

SFB is een spel dat er naar streeft een zeer hoog detailniveau te bereiken, en dat is zowel de sterkste als de zwakste kant er van. Sterk, omdat de uitgever er ondertussen na een paar decennia en drie edities in grote mate in geslaagd is alle beschikbare systemen en opties goed en samenhangend uit te werken, zodat je zelden tot nooit meer een niet-afgedekte situatie aantreft. Zwak, omdat die mate van detail een prijskaartje heeft in de vorm van lage speelsnelheid en een op het eerste oog ontmoedigend dik pak regels. Let wel, op het eerste oog, want door niet meteen alles en iedereen er bij de haren bij te slepen, is met een relatief klein deel van dat pak regels ook prima te spelen, zonder detail of speelstijl op te offeren. De diverse volkeren in het spel hebben allemaal zo hun eigen grappen, met talloze mogelijkheden tot onderlinge interacties, maar in een gegeven slag zijn er meestal maar twee volkeren op het bord, en dat dunt de complexiteit flink uit.

Tijdens een spel heeft iedere partij van een of meer spelers een of meer schepen ter beschikking, varierend van een klein fregat tot een complete vloot. Aan het begin van iedere beurt wordt per ship de beschikbare energie verdeeld over snelheid, wapentuig, en andere systemen om de tegenpartij het leven mee zuur te maken. Een en ander kan dan tijdens de beurt gebruikt worden. De eigenlijke beurt is verdeeld in 32 zogenaamde impulses, waarin afhankelijk van snelheid door de diverse eenheden op het bord bewogen wordt, en waarin de diverse systemen, afhankelijk van beschikbaarheid en toegekende energie, gebruikt kunnen worden, een en ander met gepast vervelende effect voor de spullen van de tegenpartij. Betrekkelijk eenvoudig principe, maar het grote aantal verschillende wapens en andere systemen, verschillen in manouvreerbaareid en stevigheid van de schepen, en het feit dat geen enkel schip genoeg energie heeft om alles tegelijk te doen, maken het een interessante puzzel en oefening in voorspellen wat je tegenstander uit gaat halen.

De uitgever heeft zelf een, uiteraard Engelse, site over SFB.